汤米营：改变纽约男孩生活的 20 年

每年夏天，500 名纽约男孩都会乘车向北行驶两个小时，到达一个对他们中的许多人来说陌生的地方。这是一片占地 2,000 多英亩的郁郁葱葱的绿色森林，有湖泊、池塘、溪流和穿过树林的远足小径。

这是 汤米营，新鲜空气基金为 12 至 15 岁男孩举办的夏令营，以新鲜空气基金的长期支持者汤米·希尔费格 (Tommy Hilfiger) 的名字命名。

对于许多露营者来说，这是他们第一次离开家睡觉，虽然距离只有 65 英里，但感觉就像是一个不同的世界。

“城市街道和营地生活之间的对比是白天和黑夜，”在南布朗克斯长大并于 2003 年至 2005 年参加汤米营的奥马尔·亨利 (Omarr Henry) 回忆道。我们认为理所当然的声音是我们日常生活的一部分……夏令营给了我一个很好的逃离，一个自由呼吸和放松的机会。”

汤米营开业 20 年来，已有超过 10,000 名男孩参加过汤米营。虽然每个营员的收获并不相同，但他们每个人都带着更广阔的视野离开。  

汤米营总监 Ridwan Olatilewa 表示，这一切都是为了让营员在人生的关键时刻（当他们开始弄清楚自己是谁时）接触到新的想法、经验和可能的职业道路。里德万知道新鲜空气基金可以给年轻人的生活带来多大的改变。毕竟，他是新鲜空气基金的职业意识计划和玛丽亚营的校友。

“老实说，我确实相信这样一个观点：你不可能成为你看不到的人，”里德万说。 “如果孩子们不知道世界上存在的不同机会，那么他们就不会知道自己所有的职业选择。每个人都有不同的天赋和环境。在营地，男孩们更加意识到他们有选择。接触确实有助于拓宽他们的视野。”

日子安排得相当有条理——营员的时间安排为从早上 8:00 吃早餐到晚上 9:30 左右熄灯。营员们参加传统的营地活动，如游泳、运动和徒步旅行。他们还在木工等研讨会上学习技能，并在高空绳索课程中获得信心。汤米营鼓励男孩们在走出舒适区时互相支持。

“纽约市没有很多地方可以让年轻人聚集在一起，做他们自己，”里德万说。 “汤米营是一个每个人都被接受的地方，每个人都可以做真正的自己，而不用担心受到评判。”

正如汤米营校友奥马尔所观察到的那样，这种接受的氛围让年轻人变得脆弱。这种脆弱性让他们认识到，尽管背景各异，但他们的相似之处远多于不同之处——奥马尔至今仍然记得这一教训。

“我们会放松警惕，这对于十几岁的男孩来说并不容易，”奥马尔说。 “经过短暂的相处，我们成为了兄弟，我们看到的相似之处多于差异。我的营友们的多样性在很多重要方面为我的成年生活做好了准备。”

如今，奥马尔在纽约的娱乐行业工作，管理造型师并为不同品牌的活动和数字营销活动预订人才，他将自己现在拥有的许多技能归功于他在汤米营学到的东西。他并不孤单。

“我知道很多人和我一样，如果没有新鲜空气基金，他们就不会取得今天的成就，”里德万说。 “该组织有句话说，‘一个夏天可以持续一生’——事实确实如此。”

您可以为成千上万的纽约市儿童提供全新的、变革性的夏季体验，帮助他们改变他们的生活。 今天就向新鲜空气基金捐款。