El impacto del verano: el Fresh Air Fund ofrece experiencias transformadoras para los niños de Nueva York

“El Fresh Air Fund les demuestra a los niños que son importantes, que su bienestar y su felicidad son importantes. Que tengan experiencias enriquecedoras es importante. El Fresh Air Fund les demuestra a los niños que su comunidad se preocupa por ellos, los valora y los ama. Por eso es tan importante”, afirma el Dr. Benjamin Aubey del Departamento de Pediatría del Harlem Hospital Center.

A medida que la ciudad de Nueva York vuelve a abrir, los efectos del COVID-19 siguen siendo muy reales para los niños y las familias de Fresh Air. La pandemia tuvo un impacto devastador en toda la ciudad de Nueva York, pero más significativamente en los vecindarios donde viven los niños de Fresh Air. Las familias de Fresh Air enfrentaron una multitud de adversidades, desde crisis de salud hasta la adaptación al aprendizaje remoto y desafíos financieros. Hemos visto que, en muchos sentidos, los niños han sido las víctimas invisibles de la pandemia.

“La “mayor diferencia” que he visto en el último año ha sido en lo que respecta al bienestar mental y emocional de los niños. Los problemas graves de salud mental entre los niños se han vuelto extremadamente frecuentes. La ansiedad, la depresión y otros problemas de salud mental se han vuelto mucho más comunes; más de lo que he visto en todo el tiempo que llevo aquí en Harlem. La falta de un horario real ha provocado trastornos del sueño y sentimientos de aislamiento”, dice el Dr. Aubey. “El hecho de estar encerrados en pequeños apartamentos de Nueva York con hermanos de diferentes edades, el wifi inestable y los esfuerzos desiguales de enseñanza en línea que ofrecen las escuelas están haciendo que los niños se queden atrás académicamente”.

Además de lamentar la pérdida de familiares, los padres siguen luchando con prioridades que compiten entre sí, ya sea buscar cuidado infantil mientras los niños asisten a la escuela desde casa, buscar un nuevo trabajo o conseguir recursos adecuados para el aprendizaje a distancia.

Elijah, un niño de catorce años que participa en el programa Fresh Air Fund, comparte cómo ha logrado hacer frente a la situación y ayudar a su familia: “Si quiero mantenerme concentrado, escucho un poco de música. Y cuando termino con mis tareas escolares, suelo ayudar a mi hermano menor con las suyas”.

El equipo de servicios de apoyo de Fresh Air Fund ha realizado llamadas de control de bienestar con las familias de Fresh Air desde los primeros días de la pandemia, asegurándose de que se sintieran apoyadas y brindándoles conexiones con recursos esenciales, como dispositivos para el aprendizaje remoto y apoyo para acceder a pruebas de COVID-19 y ubicaciones de centros de distribución de alimentos gratuitos.

Los desafíos que generó la pandemia nos obligaron a brindar apoyo a los niños y las familias de la ciudad de Nueva York de maneras que no habíamos hecho antes. “Hemos brindado innumerables recursos a las familias y les hemos dado el espacio para que compartan sus experiencias con nosotros para que podamos ser conscientes y brindarles un mejor servicio”, dice Roberto Gil, subdirector de programas de campamento y durante todo el año.

Nuestra respuesta: reimaginando el verano 2020

“Sabíamos que los niños necesitarían la oportunidad de estar al aire libre, jugar y disfrutar de la magia del verano. Gracias a su creatividad y compromiso, el equipo de Fresh Air hizo posible lo imposible, sabiendo el poder del verano y su conexión con el desarrollo infantil saludable. Estuvimos y estaremos siempre al lado de los niños de Nueva York”, afirmó Fatima Shama, directora ejecutiva de Fresh Air Fund.

En respuesta a la pandemia, The Fresh Air Fund lanzó varios programas nuevos para cumplir con nuestra misión de brindar experiencias de verano seguras, divertidas y gratuitas a los niños de la ciudad de Nueva York. Desde un nuevo campamento de verano virtual, Fresh Air Everywhere, que llevó el aire libre al interior con actividades de campamento de verano que enseñaban a los niños sobre la naturaleza, STEM y el arte, hasta Fresh Air Family Wellness, un programa que les dio a las familias la oportunidad de explorar el aire libre, disfrutar de la naturaleza y relajarse en familia en los campamentos de The Fund en Fishkill, NY y Harriman State Park.

“El verano pasado, en el pico de la pandemia, notamos que nuestros niños más pequeños se sentían muy solos y buscaban conectarse con sus compañeros, y nuestros jóvenes mayores estaban increíblemente aburridos y buscaban algo divertido que hacer”, dijo Roberto. Los nuevos programas del Fondo encontraron formas creativas de brindar oportunidades para formar conexiones, tener nuevas experiencias, aprender nuevas habilidades y ¡divertirse!

A través de nuestros nuevos programas, ayudamos a “ofrecer un espacio seguro para que los niños de Fresh Air se conecten con sus compañeros y adultos de confianza (personal)”, dice Deborah Asirifi, directora de servicios de extensión comunitaria, asociaciones y apoyo. “Este verano, The Fresh Air Fund seguirá brindando a los niños de la ciudad de Nueva York oportunidades para interactuar con sus compañeros, aprender, crecer y obtener nuevas experiencias que enriquecerán sus vidas”.

Emily Maca, de 18 años, fue una de los cientos de jóvenes que adquirieron una valiosa experiencia en el desarrollo profesional de la juventud a través de su trabajo de verano en el fondo Fresh Air. Emily ha estado involucrada en el fondo Fresh Air desde que asistió al campamento Hidden Valley en 2013 a la edad de 10 años. El verano pasado, Emily estaba buscando un trabajo de verano y estaba emocionada de trabajar en Fresh Air Summer Spaces, donde ayudó a los padres hispanohablantes a completar sus solicitudes y tuvo un impacto directo en su comunidad.

Emily comparte: “El Fresh Air Fund decidió interactuar con la comunidad, especialmente en tiempos tan difíciles como los actuales. Sé que los padres realmente apreciaron tener algunas actividades para sus hijos durante el verano”.

Una nueva aventura: Verano 2021

A medida que continuamos navegando a través de COVID-19, los protocolos de seguridad cambiantes para Verano 2021La misión del Fresh Air Fund sigue siendo tan importante hoy como lo fue cuando se fundó la organización en 1877. Los programas del Fondo brindan a los niños y las familias de la ciudad de Nueva York experiencias enriquecedoras, seguras y transformadoras, brindando oportunidades para aprender, crecer y prosperar durante el verano y más allá.

“Es una gran oportunidad para que las familias participen en algo productivo, aprendan unos de otros y mantienen a los niños ocupados con oportunidades positivas mientras hacen amigos. Mi hija mayor hizo el Programa de Pasantías para Adolescentes y ahora quiere trabajar en el campo. Quiere convertirse en una líder, brindar orientación a los niños y ayudarlos a hacer las cosas que disfrutan”, dijo Julia Virovlansky, madre de un niño de Fresh Air.

Fresh Air Summer 2021 se basa en los programas de verano de 2020 y los amplía, entre ellos Fresh Air Summer Spaces, nuestro campamento virtual, Fresh Air Everywhere, Open Spaces en colaboración con City Parks Foundation, Fresh Air Family Wellness y nuestra Teen Academy. Nuestros programas dependen del generoso apoyo de donantes y socios, incluidas muchas organizaciones sin fines de lucro con sede en Nueva York.

Este año, estamos emocionados de anunciar un nuevo programa, Pueblos Amigos Conectados¡Aunque no podemos operar nuestro tradicional programa de Pueblos Amigables, este nuevo programa nos ayudará a mantener viva la magia de Pueblos Amigables!

Friendly Towns Connect ofrecerá una programación virtual atractiva para los niños de la ciudad de Nueva York y muchas actividades llevarán el aire libre al interior. La programación incluirá visitas de campo virtuales a los estados de Friendly Towns y sitios destacados de la ciudad de Nueva York, así como actividades de arte y STEM.

“Friendly Towns Connect es una oportunidad para que los participantes sigan construyendo relaciones, creando conexiones y ampliando su red de apoyo. Esperamos participar en actividades creativas e interactivas, como visitas de campo virtuales tanto en la ciudad de Nueva York como en nuestras comunidades de Friendly Towns”, afirmó Nicole Johnston, directora de Friendly Towns.

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