Feria profesional de Fresh Air Fund: un enfoque de aprendizaje experiencial para la concientización profesional

“Para nuestros estudiantes y futuros líderes, la Feria Profesional es una oportunidad para enfocar sus aspiraciones y soñar lo que puede ser; los aliento a hacer preguntas y permanecer presentes. Recuerde, citando a Nelson Mandela, que la educación es el arma más poderosa que puede utilizar para cambiar el mundo”, dijo la Directora de Programas de Camping y Todo el Año, Alicia Skovera, durante sus palabras de apertura en la Feria de Carreras.

La feria profesional anual de Fresh Air Fund se llevó a cabo el 7 de marzo de 2020 y fue generosamente organizada en el Centro de aprendizaje Con Edison en Long Island City. El día de programación de aprendizaje experiencial proporciona a los estudiantes en El programa de concientización profesional del Fondo (CAP) oportunidades para participar en talleres interactivos y aprender más sobre posibles trayectorias profesionales futuras.

Temprano y temprano, vestidos con atuendos profesionales, los estudiantes entraron emocionados de ver a sus amigos y participar en los talleres interactivos. 

Amaya, estudiante de CAP de 13 años, que asistió por primera vez a la Feria Profesional, compartió sus expectativas: “Espero divertirme, aprender mucho y vivirlo con mis amigos. Espero poder comprender mejor lo que quiero hacer y cómo llegar allí”. 

Durante la Feria Profesional, cada grupo de estudiantes rotaron entre cuatro sesiones de 40 minutos y participaron en talleres de aprendizaje experiencial dirigidos por voluntarios de una variedad de profesiones. Las categorías de talleres incluyeron: Una Vida de Servicio; Ciencia: ficción a realidad; Ensúciate las manos y encuentra y sigue tu pasión. 

Ciencia: ficción a realidad

Cuando entras al taller de Anna Thompson, verás a los estudiantes de CAP vestidos con batas de laboratorio y gafas protectoras intentando poner M&M's y Skittles en una botella pequeña sin tocarla. Una estudiante que expresa su frustración mientras deja caer M&M's sobre la mesa, mira a Anna y dice: "¿Cómo es posible esto?".

La sección Ciencia: Ficción a Realidad se centra en todo lo relacionado con la ciencia, y los voluntarios comparten su pasión por la ciencia y discuten su educación y trayectoria profesional.

Como farmacéutica, Anna brindó a los estudiantes experiencias prácticas en su taller: Diversión con la medicina. Los estudiantes aprendieron a trabajar con clientes y cumplir con pedidos de medicamentos. Hizo hincapié en la importancia de estar atento a los detalles porque trabajar con medicamentos puede ser complicado: un pequeño error puede tener consecuencias muy importantes. 

Nelson, de 11 años, dijo: “Aprendí sobre medicina y lo importante que es observar los detalles. Quiero ser médico algún día”. 

El aprendizaje experiencial es una oportunidad sobre cómo puedes aprender de tus errores. Anna les mostró a los estudiantes cómo transferir los dulces del embudo a las botellas y les pareció fácil hasta que lo probaron ellos mismos. Los estudiantes tuvieron dificultades al principio, pero después de algunos intentos, aprendieron a hacerlo más rápido. 

“Una de mis partes favoritas de la Feria Profesional fue ver a los estudiantes inquietos y tratando de descubrir cómo trabajar con el medicamento, como derramar el caramelo sobre la mesa, y cómo lo intentaron y lo hicieron correctamente la próxima vez. Creo que disfrutaron el proceso de aprendizaje”, dijo Anna.

Ensucia tus manos 

La sección Get Your Hands Dirty destaca profesiones que van más allá de los típicos trabajos de oficina de 9 am a 5 pm, como carreras en la industria de restaurantes y moda. 

Oliver Selby, asistente de diseño de ropa exterior de Tommy Hilfiger, se ofreció como consejero por un día en Camp Tommy el verano pasado y se emocionó cuando le ofrecieron la oportunidad de dirigir un taller en la feria profesional. 

Oliver comenzó su taller con una rápida introducción sobre su trabajo y una descripción general de otras carreras en la industria de la moda.

“Mi objetivo era demostrar las distintas posiciones dentro de la industria. El diseño de moda no se trata sólo de los diseñadores de moda”, dice Oliver. "Quería delinear y describir cómo se desarrolla un producto a través de varios pasos e involucra a varias personas, desde el desarrollo de productos y telas hasta el diseño tecnológico, el desarrollo de patrones y los diseñadores de moda que diseñan el producto".

Durante el taller, los estudiantes crearon su propia línea de ropa y planificaron el concepto, la tela, el diseño y los colores. Algunos estudiantes hacían bocetos de diseños y otros recortaban de una revista para inspirarse. 

Leander, estudiante de CAP de 12 años, dijo: “Realmente me encanta ser creativo. Me gusta dibujar y eso pude hacerlo en el taller de moda. También estoy muy interesado en las ventas y los números, y en cómo funciona el aspecto comercial, ¡porque algún día quiero vender mi arte!” 

“Fue agradable ver a todos trabajando juntos y colaborando en ideas. En cualquier industria trabajar en equipo es muy importante”, dijo Oliver recordando uno de sus momentos favoritos. 

Un estudiante le dijo a Oliver que estaba interesado tanto en las artes como en el baloncesto y que le apasionaba ambos. Oliver pensó que esto era increíble y ofreció algunos consejos: "Le ofrecí la idea de buscar universidades que ofrecieran programas tanto en artes como en deportes; mi objetivo era ayudar a los niños a explorar sus intereses y pasatiempos".

Una vida de servicio

La sección A Life of Service destaca carreras dedicadas a servir a los demás, desde educación hasta trabajo social. 

Jenille G. Cross-Figueroa, agente senior de adquisiciones en una firma de abogados donde ha trabajado durante más de 20 años, centró su taller en cómo los estudiantes pueden ser intencionales en sus carreras profesionales y elegir una que incorpore lo que les gusta hacer.

El taller de Jenille brinda a los estudiantes la propiedad de su trayectoria profesional. "Es importante crecer con cada oportunidad, pero también tener un corazón para las personas en todo lo que haces. Amo a las personas con las que trabajo y lo que hago", dijo Jenille.

Encontrar y seguir tu pasión

Da un paso hacia el taller facilitado por Kristen Stain y Sam Del Pilar sobre diseño de calzado y verás una gran mesa ovalada con revistas, zapatillas deportivas de colores brillantes, gorros de punto y ropa estampada.

Kristen compartió la idea detrás de la creación del taller de Diseño de calzado: “Queríamos abordar la idea de que puedes inspirarte en tantas cosas diferentes, en realidad en cualquier cosa; es por eso que Sam y yo decidimos traer tantos artículos como fuera posible. Sam trajo una lata y yo traje libros de arte, libros de viajes e incluso teníamos juguetes”. 

Kristen, diseñadora de colores y conceptos de Under Armour, estaba emocionada de conocer a todos los estudiantes por primera vez y ver el entusiasmo en sus rostros cuando ingresaron al taller. Sam, voluntario de la feria profesional durante los últimos cuatro años, todavía siente el mismo sentimiento de entusiasmo con cada nuevo grupo de estudiantes con el que trabaja.

“Siempre me encantan las reacciones que obtenemos de los niños después de que comparten sus ideas. Vemos una forma inmediata de confianza en uno mismo y de interés por la creatividad. Cada año vuelvo; es fantástico escuchar la disposición y el entusiasmo de los niños por los talleres”, dijo Sam.

 “Muchos jóvenes no tienen acceso a información sobre opciones profesionales. Como esa fue mi experiencia, quiero que los jóvenes sepan que hay muchas opciones y que pueden usar sus fortalezas y talentos para ingresar a espacios que realmente les interesan”, dijo Kristen sobre por qué era importante para ella ser voluntaria en La feria profesional.

Mirando hacia el futuro

La Feria Profesional es una forma de Programa de concientización profesional brinda a los estudiantes experiencias prácticas para ver y pensar en lo que es posible. Queremos que nuestros estudiantes hagan realidad sus sueños y comprendan qué educación y experiencia necesitarán para lograr sus metas.

Jenelle, voluntaria de la feria profesional, dijo: “La gente siempre dice: 'Piense fuera de lo común', pero a menos que le muestre a alguien lo que hay fuera de lo común, siempre estará limitado por la caja. Debes abrir esa caja y darles a los niños la opción de ver”.