Mes Nacional de la Mentoría: Cómo el Programa College Connections cambia la vida de los estudiantes  

En este Mes Nacional de Mentoría, The Fresh Air Fund se enorgullece de destacar solo algunos de los muchos mentores inspiradores del Programa College Connections (CCP) que guían a nuestros estudiantes a través del acceso a la universidad y apoyan su crecimiento y desarrollo personal. 

CCP conecta a los estudiantes con mentores voluntarios y crea espacios que fomentan un sentido de pertenencia, comunidad y entusiasmo por el futuro. Las sesiones semanales de mentoría son un componente del programa, que apoya a los estudiantes de secundaria durante el proceso de solicitud de ingreso a la universidad, proporcionándoles las herramientas y los recursos que necesitan para postularse, obtener asistencia financiera y graduarse. 

Se necesita un pueblo 

Muchos mentores de CCP se ofrecieron como voluntarios porque estaban motivados por sus propias experiencias como estudiantes universitarios que necesitaban apoyo adicional. La mentoría fue lo que los ayudó a superar los desafíos que enfrentaron mientras se preparaban para la universidad y sus carreras, lo que ilustra cuán transformadores y transformadores pueden ser los programas como CCP para los estudiantes. 

Samantha Figueredo, ingeniera de software en Optum, se convirtió en mentora de CCP para impulsar un cambio positivo y generar un impacto duradero en sus comunidades. Es exalumna de Camp ABC y CCP y es graduada universitaria de primera generación de una familia de inmigrantes. “Lo que realmente me motivó fue esta idea de que se necesita un pueblo, especialmente siendo una estudiante universitaria de primera generación”, dijo Samantha. “Gracias al apoyo que CCP me brindó como estudiante de color de bajos ingresos, pude acceder a tutoría y mentoría gratuitas. Ahora me apasiona profundamente ayudar a exponer a los estudiantes a estos recursos y potencialmente cambiar sus vidas”. 

Los veranos que Shariff Bukari pasó en Camp Mariah, explorando nuevos intereses y conectándose con sus consejeros, lo inspiraron a convertirse en un mentor voluntario y a retribuir a la organización que lo ayudó. “En el campamento hice muchas cosas por primera vez. Fui de excursión y a nadar, incluso comí malvaviscos. Ahora soy un graduado de Pace University, un banquero de relaciones en JPMorganChase y un orgulloso mentor del programa College Connections, que retribuye a la misma organización que me ha dado tanto”.

Tevin Green, director de proyectos de Citi, tuvo experiencias impactantes con mentores en la escuela secundaria, y la red que construyó durante ese tiempo lo inspiró a convertirse en mentor él mismo. “Todavía me mantengo en contacto con mis mentores y me encantó el programa. Quería contribuir y cuando pensé en el voluntariado, mi mente se dirigió primero a CCP. Amo a mis estudiantes actuales y cómo puedo verlos pasar de la escuela secundaria a la universidad”. 

Lo que más le gusta a Lissette Kenion de ser mentora de CCP es ver a los estudiantes crecer y desarrollarse. “Lo más importante es ver cómo sus mentes maduran y piensan en su carrera y sus planes de vida para el futuro. Verlos ejecutar sus planes y tomar las medidas adecuadas para alcanzar sus objetivos es muy gratificante como mentora”.  

Lissette compartió que, cuando era estudiante, sus mentores del CCP la ayudaron a prepararse para la universidad y le dieron algo que esperar. “Los programas del Fresh Air Fund me abrieron los ojos a más posibilidades para mi futuro. Ahora que me he convertido en mentora, es agradable poder influir en la vida de otra persona y ayudar a abrir puertas para otras personas que se abrieron para mí”. Lisette ahora tiene una carrera en la Marina en recursos humanos y seguridad.  

Impacto en los estudiantes 

Los estudiantes se benefician de un plan de estudios integral con talleres sobre temas que abarcan desde salud mental y manejo del estrés hasta la creación de currículums, liderazgo y conocimientos financieros universitarios. Los eventos destacados de universidades conectan a los estudiantes con representantes de admisiones de universidades y les ofrecen la oportunidad de explorar una amplia gama de opciones de educación superior.  

CCP presentó a Jazalin, de 16 años, a escuelas de arte y ciencias que se alineaban con sus objetivos de convertirse en diseñadora de moda, actriz o entomóloga. 

““Una de las lecciones más importantes que he aprendido de mis mentores es que está bien no estar seguro de lo que quieres hacer en el futuro”, dijo Jazalin. “Basta con empezar a formular ideas para saber qué dirección tomar y luego encontrar escuelas que ofrezcan lo que te interesa”. 

"Estoy muy emocionada de comenzar mi último año con CCP como recurso. Ya sabré qué hacer cuando llegue el momento de presentar la solicitud para la universidad", dijo Jazalin.  

En CCP, Ibraheem, de 18 años, aprendió sobre el proceso de solicitud de ingreso a la universidad, cómo solicitar ayuda financiera y becas y comenzó a establecer contactos con otros estudiantes. Ibraheem ahora asiste a la Universidad de Syracuse y se especializa en informática. “Aprendí muchas cosas que no habría aprendido en la escuela o solo en mis clases. CCP me enseñó habilidades de comunicación y gané mucha independencia”. 

Los mentores marcan una diferencia fundamental en la vida de los estudiantes y desempeñan un papel invaluable a la hora de dar forma a su futuro y prepararlos para el éxito.  

El Fondo Aire Fresco agradece a todos nuestros mentores del CCP por su compromiso y la inspiración diaria que brindan a sus estudiantes y comunidades.