Conozca a la alumna de Fresh Air: Melanie Boyce

Melanie Boyce, alumna de Fresh Air y mentora voluntaria de nuestro Programa College Connections (CCP), comparte su historia de Fresh Air y por qué decidió ofrecerse como voluntaria como mentora.

Melanie creció en Far Rockaway, Brooklyn y comenzó a asistir al Camp Mariah de The Fresh Air Fund a los 11 años. Hoy es analista de diversidad, equidad e inclusión en NBC Universal.

P: ¿Dónde vives?

Actualmente vivo en Far Rockaway con mi familia. Estamos aquí juntos desde que empezó la cuarentena. Estoy disfrutando el tiempo que tengo con ellos.

P: ¿Recuerdas quién te inscribió en The Fresh Air Fund?

Empecé en The Fresh Air Fund en 6^th grado cuando me uní al Programa de Conciencia Profesional y fui al Campamento Mariah. Mi mamá se enteró del programa por uno de sus compañeros de trabajo y pensó que sería bueno para mí ir con la hija de su compañero de trabajo.

P: ¿Cuáles son algunos de tus recuerdos favoritos de Camp Mariah?

Al principio me costó mucho adaptarme y conectarme con otros campistas, pero luego aprendí a conectarme realmente con otros campistas y hacer amigos. Durante mi último año en Camp Mariah, recuerdo haber tomado una clase de fotografía y realmente disfruté aprendiendo sobre el proceso, desde ir al cuarto oscuro, aprender sobre los químicos hasta revelar fotografías. ¡Incluso gané el premio de fotografía al final del verano! Ese fue un gran recuerdo.

Me tomó tiempo aprender a ser yo mismo con personas que siempre estuvieron ahí para apoyarme y que realmente me querían por lo que era. Aceptar eso fue lo más destacado de mi tercer año allí.

El programa CAP fue realmente beneficioso para mí. Tener clases basadas en carreras cada verano me enseñó mucho: aprender a escribir un currículum, cómo prepararme para una entrevista y cómo vestirme para una entrevista. Aprender sobre carreras a una edad temprana realmente me preparó para el éxito en el futuro.

P: ¿Qué impacto tuvo la PAC en su vida?

Fresh Air Fund también me preparó para pasantías en la escuela secundaria y cómo navegar el proceso de solicitud de ingreso a la universidad. Mientras estaba en la escuela secundaria, pude solicitar una pasantía a través de The Fresh Air Fund en 'Wichcraft, una empresa de sándwiches en la ciudad de Nueva York. Con otros dos estudiantes de CAP, pasamos todo el verano aprendiendo sobre el negocio de los restaurantes. Fue una oportunidad increíble y no la habría tenido sin la ayuda de The Fresh Air Fund. Fue una oportunidad de empleo para jóvenes durante el verano, ¡y fue mi segundo trabajo!

P: ¿Puede describir su trayectoria profesional y dónde trabaja actualmente?

En la universidad, estudié Geografía y Sociología, y me especialicé en danza. Luego trabajé en un bufete de abogados durante dos años antes de decidirme a realizar un posgrado. Asistí a la Universidad de Oxford en Inglaterra para continuar estudiando Sociología. Luego fui a la Universidad de Cambridge para trabajar como investigador asociado con mi profesor en la Judge Business School de la Universidad de Cambridge. Allí ayudé a investigar iniciativas y programas de diversidad de bufetes de abogados: diversidad de género dentro de las filas de los bufetes. Actualmente soy analista de diversidad, equidad e inclusión en NBC Universal.

P: ¿Cuánto tiempo lleva trabajando como voluntario en The Fresh Air Fund y qué le hizo decidir volver?

He sido voluntario desde la universidad. Me había ofrecido como voluntaria regularmente durante los semestres de otoño y primavera, ayudando con las llamadas de divulgación. También hice prácticas en el Departamento de Camping y una vez que me gradué de la universidad comencé a trabajar como tutora voluntaria. Antes de convertirme en mentor, sentí que necesitaba un poco más de experiencia antes de trabajar con estudiantes de secundaria. Finalmente, el año pasado me uní a CCP como mentor.

Continué siendo voluntario en Fresh Air Fund porque invirtió en mí durante mis años de juventud, desde experiencias de verano hasta brindar apoyo financiero para todas mis solicitudes universitarias. Sabía que, sin importar lo que sucediera, siempre contribuiría en todo lo que pudiera, y sabía que el voluntariado era la mejor manera de hacerlo.

P: ¿Cómo ha sido la transición de lo presencial a lo virtual?

Fue interesante estar del otro lado: soy consciente de si los estudiantes participan o no. Para mí, solo quiero asegurarme de que les esté yendo bien. Es muy fácil ver cómo les va cuando nos reunimos en la oficina y realmente lo di por sentado. Entonces, creo que en este momento es esencial asegurarse de que sepan que tienen un espacio seguro aquí conmigo y con mis compañeros mentores. Un espacio para no sólo discutir sus preocupaciones sobre la universidad, sino también, como cualquier otra cosa, desde la pandemia hasta todas las discusiones políticas. La oportunidad de tener las dos horas de los miércoles como un espacio seguro es muy importante para mí.

P: ¿Cuáles son algunos de tus momentos favoritos con tus alumnos?

Mis sesiones favoritas son aquellas en las que aprendemos algo, pero también nos reímos en el camino. Esos momentos son los que más recuerdo. Espero que esos sean de los que también recuerden y de los que saquen mucho. Es muy divertido.

P: ¿Qué has aprendido de tus alumnos?

Cuando estaba en la escuela secundaria, no teníamos teléfonos celulares y las redes sociales no eran tan grandes como lo son ahora. Continúo aprendiendo de los estudiantes sobre las redes sociales y cómo influyen en gran medida en su vida social; es realmente fascinante para mí.

No sé si hubiera podido manejar las redes sociales a esa edad. Creo que están haciendo un gran trabajo al asegurarse de priorizar su trabajo escolar y al mismo tiempo mantenerse bastante comprometidos con sus compañeros.

P: ¿Cuáles son las tres palabras que le vienen a la mente cuando piensa en The Fresh Air Fund y por qué?

yo diría abierto – los estudiantes pueden poner sus intereses sobre la mesa y saber que hay personas que se preocupan por ellos lo suficiente como para hacer un esfuerzo adicional y brindarles oportunidades.

En segundo lugar, sería nutrir. Muchos de mis años de formación estuvieron influenciados por mi participación en The Fresh Air Fund y continúa hazlo siendo adulto.

Por último, divertido porque es divertido poder reunirnos con jóvenes cada semana. Es muy divertido ser yo mismo y relacionarme verdaderamente con otras personas que tienen ideas afines.

¿Eres un alumno de Fresh Air? ¿Cómo ha cambiado tu vida The Fresh Air Fund? Visita FreshAir.or/Alum para compartir su historia y registrarse para recibir actualizaciones de ex alumnos.