Cómo los programas anuales del Fresh Air Fund se están volviendo virtuales

Fundado en 1877 en el apogeo de la epidemia de tuberculosis en Nueva York, The Fresh Air Fund fue parte de la respuesta. A lo largo de tiempos difíciles, nuestro compromiso con nuestra misión y con los niños de Fresh Air solo se fortalece.

A medida que nuestros estudiantes de Fresh Air navegan por tiempos inciertos y cambian a una “nueva normalidad” de aprendizaje remoto, los programas de liderazgo y enriquecimiento académico de The Fresh Air Fund durante todo el año: el Programa de Conciencia Profesional (CAP), el Programa de Conexiones Universitarias (CCP) y nuestro programa de Jóvenes Women's Giving Circle (YWGC) continúa apoyando a los estudiantes a través de programación virtual y creando oportunidades para conectarse.

Programa de concientización profesional (CAP)

Muchos estudiantes de CAP aprovechan nuestro programa de tutoría semanal que une a los estudiantes con mentores voluntarios. Con el cierre de todas las escuelas de la ciudad de Nueva York y el acceso más limitado a los maestros, los estudiantes necesitan aún más apoyo académico.

Mientras tanto los estudiantes como los voluntarios se están adaptando a los nuevos horarios remotos, el Programa de tutoría se está lanzando en línea en fases; actualmente se ejecuta una vez por semana con muchos de los estudiantes y voluntarios que ya han estado trabajando juntos. Kayla Paulino, coordinadora de tutoría y colocación en la escuela secundaria, facilita el programa de 6 p. m. a 8 p. m. y crea salas de descanso para que cada pareja trabaje junta. Luego, Kayla monitorea cada uno de los grupos de trabajo y permanece disponible para brindar apoyo.

"Hemos visto que con la conexión y la relación que los estudiantes y voluntarios han construido, ha habido mucha productividad y colaboración desde que cambiaron a Internet", dice Kayla. “Normalmente los niños y los voluntarios salen corriendo del trabajo o de la escuela. Ahora están concentrados y esperan con ansias el momento de conectarse”.

Hemos escuchado que los participantes se están beneficiando del enriquecimiento académico y también esperamos simplemente conectarnos. La continuación virtual del Programa de Tutoría tiene como objetivo brindar a los estudiantes una sensación de normalidad porque ha sido parte de su rutina desde el comienzo del año escolar.

“Veo el entusiasmo de los tutores, estudiantes e incluso de los familiares. Están muy felices de participar”, dice Kayla. "A veces, tengo parejas que están tan interesadas que tengo que recordarles que la sesión casi ha terminado".

Programa de conexiones universitarias (CCP)

CCP brinda a los estudiantes apoyo para postularse a la universidad y durante todo el proceso hasta la graduación universitaria. Los estudiantes participan en sesiones semanales de tutoría, talleres de educación financiera, clases de preparación para el SAT, recorridos universitarios y más. Los estudiantes esperan con ansias las sesiones de tutoría donde tendrán un espacio seguro y de apoyo para hablar tanto con sus compañeros como con sus mentores.

Angela Bonato, directora del programa College Connections, dice: “Creo que la mayor preocupación de los estudiantes era que CCP es una rutina semanal para ellos y la rutina de la que dependen estaba cambiando. Es un espacio seguro para que puedan expresarse y ser ellos mismos”. Han sido parte del programa durante uno, dos o tres años y realmente lo necesitan ahora, cuando tienen tantas preguntas sin respuesta sobre lo que está pasando”.

La escuela secundaria puede ser un desafío por sí sola, pero la crisis agrega desafíos adicionales que pueden pesar mucho en el pensamiento de los estudiantes o en su transición a la universidad. Para Louis y Ash, estudiantes del último año de secundaria, el final del último año se ve completamente diferente de lo que habían imaginado.

Louis dijo: "Recientemente nos dijeron que nuestro último año prácticamente ha terminado; no vamos a tener nuestro baile de graduación, ni nuestro viaje de último año y es realmente decepcionante".

Durante las últimas semanas, Angela ha puesto a disposición de los estudiantes “horarios de oficina” virtuales que estén interesados en hablar con ella individualmente sobre cualquier ayuda que puedan necesitar y el programa de tutoría semanal se ha trasladado a Internet, donde continúan trabajando. grupos pequeños, guiados por sus mentores.

"Mi conferencia individual con Angela fue realmente útil; me sentí muy bien al recibir apoyo mientras estoy en casa", dice Ash. “Me preguntaba cómo se registrará mi progreso y cómo puedo conectarme con mi grupo del PCCh. Afortunadamente, hablar con Ángela lo hizo mucho más fácil; al principio estaba preocupada, pero luego sentí apoyo, lo cual fue bueno”.

“Los niños necesitan una conexión con su experiencia académica y necesitan la estabilidad y la rutina que ésta les proporciona”, dice María Canales, mentora de CCP. “Creo que tener el componente virtual es fundamental para lograr ese equilibrio. Soy mentor de estudiantes de décimo grado y todos estuvieron presentes en nuestra primera sesión virtual; están ansiosos por volver a su horario habitual y conectarse con amigos y mentores”.

Círculo de donaciones de mujeres jóvenes (YWGC)

Antes de la “nueva normalidad”, YWGC se reunía semanalmente, esperando con ansias su retiro de fin de semana en el campamento y preparándose para su celebración final en mayo.

La asesora del YWGC, Jailene Rodríguez, comparte: “La preocupación inicial de nuestra parte era un cronograma para nuestro trabajo. No sabíamos si se iba a levantar el confinamiento en casa y el cierre de escuelas o si necesitábamos pensar en un plan durante más de un par de semanas”.

Con la orientación del personal de Fresh Air y los asesores de YWGC, todos los ex alumnos de Fresh Air, el programa semanal pasó a reunirse virtualmente y en poco tiempo tuvieron su primer retiro virtual, centrándose en el cuidado personal, cómo es ser estudiante. en casa durante este tiempo, consejos para apoyarnos mutuamente y ayudar en la transición a la escuela en línea. Las actividades del retiro incluyeron una búsqueda del tesoro, aprender a hacer un exfoliante facial, ver una película juntas, una competencia de cocina donde las niñas tenían que hacer algo que cambiara de color e incluso una fiesta de graduación virtual que incluía una “pre-prom”.

“YWGC tiene un verdadero sentido de comunidad”, dice Carla Brown, asesora de YWGC. “Yo personalmente también lo necesito, ya que se trata de un aislamiento severo. Esta plataforma para nosotros, hablar de los altibajos y los controles, es muy importante porque tenemos la oportunidad de escuchar las actualizaciones de las chicas directamente sobre cómo les está yendo”.

YWGC está enfocado en prepararse para su celebración final: están trabajando arduamente para colaborar en la creación de folletos y el diseño de talleres para sus compañeros. Las niñas compartieron que trabajar de forma remota les está enseñando la importancia de una comunicación clara.

“Saben que tienen un objetivo al final de esto y quieren que se repartan sus folletos, quieren que se implemente su taller. Las niñas tienen un sentido de propiedad de los proyectos por los que están trabajando tan duro”, dijo Carla.

A lo largo de los años, el YWGC ha creado un espacio para fomentar relaciones y conexiones que continúa fortaleciendo a los exalumnos a medida que avanzan y navegan juntos por esta incertidumbre, y las niñas mayores del programa actúan como mentoras de las más jóvenes.

“También se trata de responsabilidad. Es realmente importante porque las niñas han estado creciendo juntas cada verano durante años y el programa es una oportunidad para que se apoyen mutuamente mientras desarrollan habilidades que necesitarán más adelante en la vida”, dijo Jailene.

Gracias a todos nuestros voluntarios que nos han ayudado a apoyar a tantos de nuestros niños de Fresh Air durante este momento difícil. Louis, niño de Fresh Air, compartió: “El apoyo del Fresh Air Fund ha sido excelente. Me hace saber que esta situación no durará para siempre y que The Fresh Air Fund siempre estará ahí para ayudarme”.