Cómo el Fresh Air Fund recluta personal de campamento diverso

Los niños de Fresh Air Fund son muy diversos, y Fresh Air Fund prioriza la contratación de personal diverso para que sirva como modelo a seguir para los campistas. El verano pasado, Fresh Air Fund contrató a más de 475 personas para el campamento. Ochenta y dos eran alumnos de programas Fresh Air y 176 eran internacionales.

En octubre, el subdirector de campamentos y programas anuales de Fresh Air Fund, Roberto Gil, Jr. y Campamento Junior La subdirectora, coordinadora de tutorías y colocación en la escuela secundaria y alumna de Fresh Air, Kayla Paulino, habló en la Conferencia de la Asociación Nacional de Aprendizaje de Verano, un evento de tres días centrado en el impacto de los programas de verano orientados a los jóvenes. La presentación se centró en cómo The Fresh Air Fund recluta y retiene un personal diverso, brinda oportunidades críticas de desarrollo profesional e invierte en programas de liderazgo para capacitar al personal de los programas Fresh Air.

“Tenemos la responsabilidad de garantizar que brindamos los mejores servicios a nuestros jóvenes y, para mí, eso significa un par de cosas”, dice Roberto. “Primero, significa que tenemos que asegurarnos de que nuestro personal esté capacitado adecuadamente para abordar la gran cantidad de problemas con los que nuestros niños vienen al campamento. También debemos asegurarnos de que nuestro personal refleje quiénes son los niños. Parte del poder de la diversidad en el campamento es que los campistas pueden ver a un personal diverso trabajar en conjunto y convertirse en un equipo de profesionales exitosos al trabajar juntos”.

Eso es clave, dice Roberto, porque El Fresh Air Fund pretende contratar personal interno. Miles de jóvenes de la ciudad de Nueva York participan en la programación de verano en The Fresh Air Fund seis campamentos nocturnos cada año, y muchos también participan en iniciativas educativas y de liderazgo durante todo el año. Cada año, alrededor de 17% de esos ex alumnos, como Kayla, regresan como personal.

"Definitivamente tenemos una línea de liderazgo muy clara", dice Roberto. “A medida que nuestros campistas mayores salen del programa de campamento tradicional, tienen la oportunidad de participar en nuestro Programa de liderazgo adolescente y nuestro Programa de consejero en formación (CIT). Nuestro objetivo es ayudar a nuestros jóvenes a crecer y desarrollar sus habilidades, para que cuando tengan 18 años y estén en la universidad, estén preparados para ser consejeros”.

“Mi historia es un ejemplo perfecto”, dice Roberto. En 1992, mientras asistía a la Universidad de Texas, conoció a un miembro del personal de Fresh Air Fund en una feria de empleo en el campus. "Estaba literalmente frente a mi clase", dice. “Y recuerdo que las fotografías de niños en el folleto de reclutamiento eran de niños que se parecían a mí. Terminamos teniendo una conversación, pero no pensé que me contratarían porque no tenía mucha experiencia trabajando con niños y no me especializaba en educación. Pero me contrataron y eso cambió mi vida, y aquí estoy, de nuevo en The Fresh Air Fund, muchos años después”.

Roberto, como muchos otros consejeros y personal del campamento de Fresh Air Fund, regresó al campamento año tras año; en su caso, regresó por más de diez años.

El Fresh Air Fund ha comenzado a crear intencionalmente caminos hacia oportunidades de liderazgo para los campistas, y también ha comenzado a brindar más capacitación en liderazgo y oportunidades de desarrollo profesional para los miembros jóvenes del personal. El Proyecto Líderes se estableció para brindar a un grupo selectivo de personal del campamento capacitación especializada en desarrollo juvenil y prácticas de comunicación, en última instancia, con el objetivo de apoyarlos en su trayectoria profesional en The Fresh Air Fund y más allá.

“Sabíamos que teníamos un grupo de miembros del personal que regresaban cada verano, muchos de ellos ex alumnos de los programas Fresh Air”, dice Roberto. “Y nos hicimos la pregunta: '¿Qué estamos haciendo para ayudarlos a convertirse en profesionales?'”

Roberto es miembro de la junta nacional de la Asociación Americana de Campamentos, y si bien dice que los programas de campamentos de verano en todo el país obtienen buenos resultados al reclutar jóvenes de color en puestos de nivel inicial, esa población no se extiende a niveles superiores de liderazgo.

“Parte de la intención de este proyecto es desarrollar jóvenes que sean nuestros hijos”, dice Roberto, que son en su mayoría jóvenes de color. “El Proyecto Líderes realmente está ayudando a convertirlos en potenciales líderes de desarrollo juvenil en toda la ciudad. Y creo que después de eso, les brindaremos la tutoría y el apoyo individual que cada uno de ellos necesita a medida que continúan creciendo”.

“Es emocionante”, dice Roberto, “porque comenzamos a trabajar con nuestros campistas a los 8, 9, 10 años, y luego pasan a formar parte de nuestros programas de liderazgo para adolescentes y pasan a ser CIT o consejeros junior. Después de trabajar con nuestro personal durante un par de años, cuando el personal ingresa a la siguiente etapa de su carrera, ahí es donde interviene el Proyecto de Líderes y realmente los ayuda a pasar al siguiente nivel. Trabajamos con niños de 10 a 15 años y continuamos trabajando con ellos como adultos jóvenes y jóvenes profesionales”.

Y, dice Roberto, el desarrollo del liderazgo y la contratación de personal diverso ayudarán a que The Fresh Air Fund siga prosperando.

“Es importante que se escuchen diferentes voces a medida que planificamos, desarrollamos y hacemos crecer los programas”, dice, “que no se escuche la misma voz homogénea, que haya representación en la mesa. Como organizaciones sin fines de lucro, a menudo servimos a las personas que viven en los márgenes. Los márgenes de los márgenes. Y esas poblaciones generalmente no tienen voz en la mesa. Es importante asegurarnos de ayudar a nuestros campistas a desarrollar su propia voz”.

Lea más sobre los esfuerzos de reclutamiento y desarrollo de liderazgo de The Fresh Air Fund en “Cómo una organización OST recluta y retiene personal” en La juventud hoy.

Con su apoyo, nuestros campistas de Fresh Air Fund se convertirán en los futuros líderes de The Fresh Air Fund. Done hoy.