Camp Junior: Empoderando a los jóvenes del Bronx durante todo el año

“El verano es cuando comenzamos nuestro viaje con nuestros jóvenes: creando recuerdos, construyendo relaciones sólidas y demostrando mentores adultos positivos y confiables. Sin puntos de contacto durante todo el año, esa base inicial podría perderse; sin embargo, cuando continuamos brindando oportunidades para que nuestros jóvenes se conecten con nosotros, aprovechamos sus experiencias de verano. En el verano, creamos un espacio seguro para los jóvenes del Bronx, y durante todo el año es posible que algunos jóvenes no tengan ese espacio, y servimos como una salida para que recreen ese sentimiento mientras desarrollan habilidades interpersonales”, dijo el Director Junior del Campamento, Ricky Cruz. .  

Honrando el legado de Junior 

Camp Junior fue creado en 2019 en memoria de Lesandro “Junior” Guzmán-Feliz, un joven de 15 años víctima de la violencia de pandillas, en asociación con Parques, Recreación y Preservación Histórica del Estado de Nueva York, el presidente de la Asamblea Carl E. Heastie, el presidente del condado del Bronx. Rubén Díaz Jr. y la Comisión del Parque Interestatal Palisades.  

A medida que la pandemia afectó a los niños de Camp Junior y sus familias, The Fresh Air Fund estuvo allí para apoyarlos y mantenerse conectados, creando una serie de programas durante todo el año, desde clubes de lectura hasta un grupo de corredores y talleres de desarrollo de habilidades. 

Campamento Junior Los jóvenes participaron en programas tanto virtuales como presenciales, manteniéndolos comprometidos y apoyados. Las actividades se ubicaron en sitios en todo el Bronx y en Camp Junior en el Parque Estatal Harriman, brindando a los jóvenes del Bronx oportunidades seguras para divertirse mientras están al aire libre. 

Pasando páginas  

Camp Junior comenzó su primer club de lectura este año: Changing Chapters. Ellos leen Los sospechosos de siempre de Maurice Broadus por cómo los personajes y las historias se relacionan con las experiencias vividas por los jóvenes y el clima actual de nuestro país. El club de lectura se reunió durante seis semanas con debates semanales guiados sobre cada capítulo, las lecciones que aprendieron y cómo se conectan con los personajes.  

“La lectura es clave para todo tipo de aprendizaje. Desafortunadamente, a muchos de nuestros campistas no les gusta la lectura, por eso un aspecto de mi trabajo es ayudarlos a encontrar el placer de leer. Por eso, hemos seleccionado cuidadosamente libros que no solo reflejan la demografía de nuestros campistas, sino que también estimulan su curiosidad con una variedad de historias e ideas”, dijo Roberto Gil, subdirector de campamentos y programas anuales.

¡Mira otros libros que los niños de Fresh Air están leyendo!

¡Mantenerse activo!  

En alianza con En funcionamiento, el South Bronx Youth Track Club comenzó como una forma de empoderar a los niños a través de la carrera y brindar más opciones de actividades al aire libre a los jóvenes del Bronx. Durante seis semanas, los miembros del club de atletismo se reunieron todos los sábados de 9 a. m. a 11 a. m.  

Las sesiones del Track Club incluyen estiramientos, carreras de calentamiento, sprints de 100 metros en la pista, juegos en la cancha de baloncesto y un enfriamiento seguido de refrigerios saludables y reflexiones sobre la sesión.  

"Queríamos crear un programa en el que los niños corrieran a través de diferentes juegos interactivos, pero no se aburrieran por la monotonía de correr vueltas en la pista: hacer de la pista un momento divertido, estimulante y emocionante sin dejar de trabajar", David Kilgore dijo On-Running.  

“Mi recuerdo favorito fue probablemente la última semana del programa de atletismo: ver cuánto se abrieron, compartieron y se desarrollaron los niños durante las seis semanas. Hicieron nuevos mejores amigos, todos querían tomar la iniciativa en los juegos y cada niño compartió lo que significaba el club de atletismo para ellos: cómo seguirán involucrados y cuánto extrañarían las reuniones semanales”, dice David. “La confianza, el estado físico y la pasión que se cultivaron aquí fueron notables y no puedo esperar a ver hacia dónde continúan llegando estos niños. ¡El cielo es el limite!" 

Poder sobre el acoso  

Camp Junior en colaboración con Ken Wa Kan y Auto-ofensa diseñó un programa único para que los padres y niños de Fresh Air pasen tiempo haciendo ejercicio al aire libre y aprendiendo sobre habilidades de comunicación saludables. 

El taller de Ken Wa Kan se centró en artes marciales y habilidades de autodefensa, mientras que el taller de Autodefensa se centró en un plan de estudios de poder sobre el acoso llamado "Niños a la ofensiva". 

“La voluntad de los padres de participar realmente en esa conversación compleja y matizada fue muy divertida para nosotros. Es maravilloso trabajar con niños jóvenes y verlos aprender de la parte de autodefensa y preguntarles cómo pueden escapar de ese agarre”, comparte la sensei Zelda Gay de Self-Offense.  

“Para nosotros, verlos descubrir su propio poder fue realmente una de las razones por las que dirigimos el taller. Es realmente mágico”, dijo la sensei Zelda.