Una nueva líder: Amani Davidson encontró su voz con The Fresh Air Fund

Amani Davidson, de veinte años, está estudiando para convertirse en psicóloga adolescente, una persona que habla profesionalmente con niños, aunque, hace 10 años, la propia Amani no era una niña habladora.

“Era muy, muy tímido y no me gustaba hablar con la gente”, dijo Amani.

Inscribirse en un campamento de verano fue idea de su madre.

La familia de Amani vive en Brooklyn, y cuando su madre descubrió The Fresh Air Fund y sus oportunidades de campamento, que no tenían ningún costo en comparación con las tarifas que tenían muchos otros programas que investigó y estaban enfocados en jóvenes que vivían en la ciudad de Nueva York, firmó 11 Amani, de un año de edad, arriba.

Amani llegó a Campamento Anita Bliss Coler, conocido como Campamento ABC, y encontró más actividades que las que esperaba.

Encontró una voz. Ella encontró su voz.

“El Fresh Air Fund me animó a hablar y decir lo que estaba pensando, incluso si mi opinión era diferente a la de todos los demás en la sala”, dijo Amani. “Podrías provocar algo en otra persona. Los líderes del campamento realmente te alientan a tener tu propia voz y ser tu propio individuo. No existen los marginados en The Fresh Air Fund o Camp ABC. Todos son aceptados en esta familia, sin importar quién seas, qué creas o qué hagas”.

Amani conoció nuevos amigos y consejeros de todo el mundo. Tenía un espacio seguro en el que podía decir lo que pensaba y sentirse cómoda, al mismo tiempo que adquiría habilidades de liderazgo y formación de equipos.

Amani regresó verano tras verano al Campamento ABC y finalmente participó en las actividades del campamento. Programa de liderazgo adolescente, que brinda a mujeres jóvenes de 13 a 17 años un ambiente enriquecedor en el que pueden concentrarse en el crecimiento personal, el liderazgo y el servicio comunitario. Los campistas tienen el desafío de expresarse. Al descubrir y desarrollar su potencial, las niñas se vuelven más independientes y seguras de sí mismas.

“Hay algunas cosas clave que aprendí mientras crecía gracias a The Fresh Air Fund y que realmente se me quedaron grabadas”, dijo Amani. “Tuve un consejero que me decía: 'Nadie tiene el poder sobre ti para hacerte sentir de una manera específica. Tienes el poder de reaccionar como quieras. Lo he aprendido a lo largo de los años: no permitas que otras personas tengan poder sobre ti y sobre cómo te sientes”.

A los 15 años, Amani se unió al Círculo de donaciones de mujeres jóvenes (YWGC), una extensión del Programa de Liderazgo para Adolescentes del Campamento ABC. Durante el año académico, un grupo de líderes adolescentes participa en el programa dirigido por jóvenes que enseña a las niñas sobre la importancia del servicio comunitario y el poder de la filantropía. Con la guía de asesores, los estudiantes se reúnen semanalmente para continuar su aprendizaje, investigar temas sociales, planificar proyectos de servicio comunitario y elaborar estrategias para recaudar fondos.

El YWGC elige colectivamente centrarse, durante nueve meses, en un problema a resolver dentro de su comunidad. Luego trabajan en equipo para crear conciencia sobre el tema que eligieron y coordinan actividades de recaudación de fondos para retribuir a una organización sin fines de lucro seleccionada que esté asociada con su causa.

Amani quedó tan inspirada por la experiencia que retribuyó al YWGC. Una vez estudiante del programa, ahora es asesora.

“Los temas que cubrimos son muy familiares y a las chicas les apasionan mucho”, dijo Amani. "Entonces, el hecho de que YWGC les brinde un espacio para crear conciencia y hablar sobre estos temas es sorprendente".

“A lo largo de los años, pasé de campista a consejera en formación, a consejera junior, a especialista en programas para adolescentes y ahora soy líder de aldea, que es como una consejera principal”, dijo Amani. “Y realmente amo lo que hago”.

Este año, Amani dirigió un grupo YWGC que decidió analizar más de cerca la salud mental en su comunidad, centrándose en la agresión sexual y el autocuidado. Las jóvenes trabajaron durante todo el año escolar para crear carteles con información sobre cómo hablar con las víctimas de agresión sexual, sus familias y sus amigos. Colgaron los carteles alrededor del Campamento ABC y se los entregaron a los consejeros. También crearon un taller de autocuidado para los campistas del Campamento ABC.

Amani describe el YWGC como una extensión de la comunidad creada en los campamentos de The Fresh Air Fund. Los participantes tienen la oportunidad de presentar perspectivas únicas e impactar su futuro, a menudo de maneras que no hubieran sido posibles sin el apoyo del programa.

“Creo que es muy importante que las niñas tengan un espacio donde se les enseñe que pueden hacer cualquier cosa sin importar qué... Pueden lograr cualquier cosa con trabajo duro y dedicación”, dijo Amani. "Pueden ser lo que quieran ser".

Amani quiere seguir compartiendo ese mensaje, a través de sus estudios y de su participación continua con The Fresh Air Fund, Camp ABC y YWGC.

Amani dijo: "Quiero ser esa persona que les brinde a los niños un espacio para encontrar y expresar su voz, ya sea fuera del campamento o a través de The Fresh Air Fund".

Porque ella consiguió ese espacio. Porque The Fresh Air Fund y ese primer verano fundamental del campamento (y todos los veranos posteriores) cambiaron la dirección de la vida de una chica tímida de Brooklyn.

“El Fresh Air Fund es un programa increíble”, compartió Amani. “Es una experiencia transformadora para los niños. No se trata sólo de las actividades típicas de un campamento. Hacemos talleres y hablamos sobre cómo nosotros, como individuos, afectamos a las personas que nos rodean. Hablamos de crear relaciones. Hablamos de acoso. Hablamos del clima social. Hablamos de temas que preocupan a los niños todos los días... Y creo que todos los niños deberían tener la oportunidad de unirse a un campamento o cualquier comunidad que los reciba de manera tan abierta. No sería quien soy hoy si no hubiera ido al campamento de The Fresh Air Fund."

Aprende más acerca de programas de liderazgo, incluido el Círculo de Donaciones de Mujeres Jóvenes, y campamentos para dormir, como Camp Anita Bliss Coler, que The Fresh Air Fund ofrece a niños de comunidades desatendidas de la ciudad de Nueva York.

¿Quiere ayudar a más niños a encontrar su voz a través de los programas de The Fresh Air Fund? Haz una donación hoy.